Aups

La tour de l’horloge a été érigée au 16e siècle, d’abord comme tour de guet pour protéger le village puis elle servit de prison en des temps plus sûrs.

Surmontée d’un campanile en fer forgé, inscrit aux monuments historiques, on y installe sur la façade une horloge. A l’intérieur du campanile on trouve un cadran solaire d’une grande précision datant de 1760 avec la devise « Ruris et urbis normal laborum » (je règle les travaux de la famille et des champs) et une cloche qui fut fondue en 1712 pour fêter le gain d’un interminable procès débuté en 1346 qui opposa villageois aux ducs de Blacas (co-seigneurs d’Aups avec le roi de France) et portant l’inscription « Je suis la joie de tout le monde ».

Cette collégiale possède un musée d'art religieux précieux où on peut admirer la plus ancienne croix processionnelle de Provence datant du XIVe et des ornements brodés main du XVIIe.

Edifiée hors les murs par l'architecte Broulhoni de 1489 à 1503 pour remplacer l'église du village devenue trop petite, de style gothique provençal avec une façade Renaissance, elle est érigée en Collégiale en 1499 avec la venue du chapitre des chanoines de Valmoissine (ancien monasterium des Alpes) qui y resteront jusqu’à la Révolution

Recevant les reliques de St Pancrace, jeune chrétien romain martyrisé en 302 sous Dioclétien, elle est connue sous ce vocable depuis lors.

Ne subsiste de l'époque de la construction que la porte de l'ancienne sacristie puisque les guerres de religion détruisirent tout le mobilier et brûlèrent le magnifique tympan. Outre le médaillon de la devise des chanoines, s'ajoute sur le fronton, en 1905 lors de la séparation des biens de l'église et de l'état, la devise républicaine «Liberté, égalité et fraternité».

On accède à l’intérieur par 7 marches descendantes (la hauteur de la place actuelle correspondant aux alluvions déposées parles crues successives de la Grave). L’édifice comporte une nef et trois collatéraux, terminés par un chevet plat.

Cette chapelle fut érigée, par souscription publique, en ex-voto à la Vierge pour la remercier d’avoir épargner le village et ses habitants après les violents combats qui opposèrent en 1851 les partisans du coup d’état de Napoléon III et les républicains.

Erigée en 1853 sur les fondations de l’ancien château des Ducs de Blacas (12ème siècle), elle fut cédée en 1986 à une association qui s’est fixée pour but sa sauvegarde et sa restauration. C’est sûrement de tous les monuments d’Aups, celui auquel les habitants sont le plus attachés. Chaque année dans la nuit du 15 août, la Vierge de Notre-Dame de la Délivrance est portée en procession dans les rues du village.

Couvent cistercien des 10e et 11e siècles, il fut restauré successivement par les Augustins, les Ursulines et les Trinitaires.

C’est sous les Ursulines que le bâtiment va prendre sa forme actuelle en étant agrandi dès 1614 (donation faite à l’ordre par M. Tadhey), d’abord d’un étage puis de quatre vers la fin du 17ème quand les religieuses furent de plus en plus
nombreuses.
Il y avait le couvent par lui-même avec son cloître, le prieuré qui servait d’école pour accueillir les jeunes filles nobles de la région (éducation et musique), le corps de ferme et le jardin. Chassées par la révolution en 1789, (le couvent deviendra une caserne de gendarmerie) les Ursulines reviendront sous le 1er
Empire et laisseront la place aux sœurs trinitaires qui resteront jusqu’en 1905, date de la séparation des biens de l’Eglise et de l’Etat.
Aujourd’hui, le corps de ferme est devenu une magnifique propriété privée, le prieuré, d’abord acheté par la ville de Toulon pour en faire un home d’enfants il a ensuite été revendu à un particulier. Le jardin abrite le tombeau des Ducs de Blacas et la chapelle (restaurée au 19ème) le musée d’art contemporain Simon Segal.

Porte médiévale dont la construction remonte au Moyen-Age. Elle est surmontée d’un bâtiment que l’on nomme la Tour Sarrasine. Il s’agit de l’une des tours carrées qui jalonnaient alors le rempart derrière lequel la ville était enclose.

Cette appellation ne doit rien aux Maures qui occupèrent le Var au Xe siècle. Une herse métallique, que l’on nommait «sarrasine », fermait la porte chaque soir au moyen âge, d’où son nom.
Il s’agit de la porte principale de la ville, on la nomme aussi la porte des Alpes, puisque l’itinéraire qui en part mène vers le Nord.
Elle fut largement reprise aux siècles suivants, et notamment au XVIIe siècle, quelques décennies après les guerres de Religion qui affectèrent la ville en 1574. Ses murs furent alors doublés, on y apposa les armes de la ville et du roi. Puis on planta un ormeau sur la place aménagée au devant d’elle.
Deux barres de bois la confortaient. Les rainures ménagées dans ses murs en témoignent encore aujourd’hui, comme les gonds qui subsistent dans le bâti. A gauche, une porte aujourd’hui murée permettait d’accéder aux marches qui menaient dans le bâtiment.